医薬品のスペシャリストとして、薬局などで活躍する人材でも、がんなどのアフターケアが必要となる病気に携わる役割も担うことができます。それゆえに、コミュニケーション能力、技術や知識を増やすことも求められている重要なポストです。
国家資格だからこその役割を担う診療科目には、呼吸器や消化管内科、さらに乳腺や腫瘍内科、造血幹細胞移植科などもあり、精通する病にはがんがあります。診療科を固定せず、幅広い科を対象にがん患者の服薬指導を担う仕事に就くのは、薬剤師です。国家資格として能力が評価される職種で、がん専門薬剤師にとっては、知識や技能のみならず、患者や支える家族が抱える問題への対応、さらにコミュニケーションまでが必須と言われています。
患者にとって、またチーム医療では、積極性や協調性、責任感などの態度も評価されています。特に、調剤薬局などでの仕事同様、薬を調合するのが中心ですが、最近ではがん専門薬剤師として、緩和ケアに携わっています。
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がんと診断された時から、身体的や心理的となる苦痛を緩和するために役割を果たしますが、苦痛緩和のみならず、薬剤の知識や研究に携わってきた場合には、生命予後の延長の役割もチーム全体で担っています。特に、看護士や医師とタックを組むのが特徴で、もちろん、予間を有意義にしたい患者にとっての、在宅医療にも携わります。
がん専門薬剤師にとって、痛みや悪心嘔吐、不眠などの症状マネジメントに努める一方で、ドラッグストアなどに従事し、専門医療機関での経験が浅い薬剤師も少なくありません。
病院薬剤業務の修得のために、例えば、がん薬物療法に関する基礎知識と技術の修得、臨床経験を積むことも必要となります。
がん研究センターなどに就職あるいは転職する場合にも、指導師や薬物療法認定師など、専門資格を有することで、仕事の量や質にも幅が利きます。がん医療に精通した育成を医療機関でも行ってくれており、一例としては、抗がん剤調製があり、常に知識を習得できる取り組みが挙げられます。
薬剤師1年目から、勉強会や院内カンファレンスに関わり、またこうした経験や培ったノウハウによる転職先には、治療や臨床研究開発に携われるなど、早期治療、探索できる研究所があり、邁進できる環境です。新たな薬の開発など、若手にとっての転職先に評価されており、知識を増やして、病院などのチーム医療に従事するパターンも増えています。